Мустанги

Мустанги: происхождение, виды, экстерьер

Утверждение о том, что мустанги являются дикими животными не совсем верно. Их считают потомками Спайских лошадей.

Дикие мустанги

Происхождение

В 16 веке мустанги были завезены из Старого Света на континент Конкистидорами. Многие из привезённых лошадей отбивались от стада, теряли своих всадников и убегали в безлюдные американские степи, где скрещивались с другими живущими на воли лошадьми. Их адаптация к жизни в условиях дикой природы проходила легко благодаря комфортному для лошадей климату на континенте.

Табун мустангов

Экстерьер

Неконтролируемая селекция мустангов привела к тому, что их характеристики, в настоящее время, не имеют строгих границ. Длительное время описанием породы никто не занимался.

В крови мустангов намешаны гены различных пород лошадей. В цепочке селекции можно встретить французских и испанских чистокровок, тяжеловозов, пони и даже зебры. В рамках одной популяции можно наблюдать существенные отличия между животными. Различия у представителей племени мустангов можно найти во всём, начиная от масти до размера.

Наиболее часто встречающиеся масти у мустангов:

• рыжая;
• пегая;
• гнедая.

Значительно реже встречаются чёрные мустанги.

Черный мустанг

Характеристики

Мустангов нельзя назвать высокими лошадьми. Их рост в холке находится в пределах от 134 см до 153 см. Взрослые особи достигают массы 400-570 кг. Выносливость животных позволяет им преодолевать 120-140 км без еды и питья. Мустанги имеют:

• длинные гривы и хвосты;
• крупный корпус;

• сухие костистые конечности.

  Грива мустанга

Продолжительность жизни мустангов может достигать 30 лет. К числу их достоинств относят:

• выносливость и силу;
• хорошие скоростные данные;
• неприхотливость в уходе;
• низкий уровень восприимчивости лошадей к болезни.

Белые мустанги

С лошадьми этой масти связано большое количество мифов и легенд. В них белых мустангов очень часто называют Духами Прерий и Призраками Равнин. Те, кто слагал эти легенды наделили их невероятной скоростью, бессмертием и неуязвимостью. В большом почёте белые мустанги были у Каманчи. Во время охоты на мустангов белых лошадей старались не трогать. Считается, что они отличаются умом и сообразительностью.

Белые мустанги

Испанские мустанги

В доколумбовские времена популяция лошадей этого вида насчитывала тысячи голов. В настоящее время их остались единицы. Испанские мустанги невероятно красивы. Они имеют прямую голову, на которую посажены небольшие уши. У лошадей крепкие ноги, пропорциональные формы и короткая спина. Они отличаются повышенной выносливостью и могут приспособиться к любым условиям жизни.

Лошади имеют рост в холке от 110-120 см. Они могут иметь различную масть. За один раз они могут преодолевать расстояния 160-200 км.

Испанский мустанг

Российские мустанги

Самая большая популяция мустангов в России живёт на острове Водном. Он находится в Ростовской области посредине солёного озера Маныч-Гудило. С 1995 года эта территория входит в состав Заповедника «Ростовский». Существует несколько версий появления мустангов на острове. По одной из них, эти лошади произошли от донской породы. Численность табуна насчитывает более 150 особей.

Донские мустанги

Происхождение

Дикая лошадь как биологический вид исчезла с территории Америки более 10 тыс. лет назад. Предки современных мустангов завезены вначале испанцами – первооткрывателями Америки, а затем европейцами, переехавшими в Новый свет. Благоприятный климат позволял отбившимся от табуна животным чувствовать себя комфортно. Происхождение слова «мустанг» испанское и означает «дикий», «ничейный».

Со временем произошло формирование новой породы лошадей, поголовье которых в начале двадцатого века измерялось в миллионах. Мустанги стали объектом охоты из-за мяса и шкуры. Кроме того, люди пытались одомашнивать «дикарей» из-за неприхотливости, силы и выносливости. Достаточно вспомнить Мориса-мустангера (охотника на диких лошадей) из романа М. Рида «Всадник без головы», с его приемами по усмирению этих вольнолюбивых красавцев. Известен и рассказ Э. Сетона-Томпсона «Мустанг-иноходец», по которому снят одноименный фильм. Бездумное истребление животных привело к тому, что сегодня дикие лошади поставлены на грань вымирания. Чтобы сохранить биологический вид, их тщательно охраняют в заповедниках и национальных парках.

В чем отличие мустангов от домашних лошадей

Порода мустангов формировалась стихийно. Иными словами, мустанги – это настоящий «кроссворд» для селекционера. При миграции одичавших табунов испанские и французские чистокровки скрещивались с местными породами, вплоть до тяжеловозов и пони. Естественный отбор внес в стихийное скрещивание свои коррективы. Лучшая выживаемость была у лошадей верхового типа, поскольку высокая скорость позволяла им спасаться от врагов. «След» тяжеловесных пород тоже имеется. Дикие кони сильны и выносливы.

Вот преимущества мустангов перед исконно домашними породами:

• сила;
• высокая скорость;
• невосприимчивость к болезням;
• неприхотливость.

Недостатком является чрезмерное свободолюбие. Даже объезженный мустанг примет далеко не всякого наездника. Зато если гордец признал человека своим хозяином, его преданность и верность не знают границ.

Лошади породы мустанг пользовались популярностью у индейцев. Вначале на них охотились из-за мяса, затем стали приручать и дрессировать как верховых лошадей. Очень ценились мустанги со светлыми пятнами на голове и груди. Такое животное считалось священным. Индейцы были уверены, что его владелец будет неуязвимым в боях с врагами.

Животные белого цвета также обожествлялись. Команчи считали их бессмертными, белым лошадям приписывались мифические возможности. Это и неудивительно: у североамериканских индейцев существует культ белого цвета. Их называют духами прерий, равнинными призраками.

Популяция и статус вида

Еще в позапрошлом веке мустанги казались неистребимыми – настолько велико было их поголовье. В степях Северной Америки бродили стада общей численностью в 2 млн голов. В это время диких лошадей убивали без стеснения, добывая кожу и мясо, пока не выяснилось, что воспроизведение не поспевает за истреблением. Кроме того, на резкое сокращение популяции повлияли распашка земель и появление огороженных пастбищ для фермерского скота.

В итоге, к 1930-м годам поголовье мустангов в США сократилось до 50–150 тыс. лошадей, а к 1950-м годам – до 25 тысяч. Власти США, обеспокоенные исчезновением вида, приняли в 1959 году ряд законов, которые ограничили, а впоследствии полностью запретили охоту на диких лошадей. Несмотря на плодовитость мустангов, способных удваивать поголовье каждые четыре года, сейчас их численность в США и Канаде оценивается всего в 35 тыс. голов. Такие невысокие цифры объясняются специальными мерами, призванными ограничивать прирост лошадей.

Считается, что они наносят вред ландшафтам, покрытым дерновниками, из-за чего страдают местные флора и фауна. Чтобы сохранить экологический баланс, мустангов (с разрешения природоохранных организаций) здесь добывают для перепродажи или убоя на мясо. Правда, коренное население прерий протестует против искусственного истребления диких лошадей, приводя собственные аргументы в защиту этих непокорных и красивых скакунов. Для народов Америки мустанги были и остаются символом неукротимого стремления к свободе и вольной жизни. Из уст в уста передается предание о том, что убегающий от ковбоя мустанг не позволяет накидывать на себя лассо, предпочитая сброситься со скалы.

Вернуться к содержанию

Основные характеристики мустангов

Мустанг по сути является разновидностью, произошедшей от диких лошадей запада. По этой причине они имеют такой разнообразный внешний вид.

Массивные тяжеловозы, когда-то оказавшиеся на свободе в американских прериях, наградили своих потомков колоссальной силой и выносливостью, а французские и испанские предки наградили мустангов высокой скоростью бега. Благодаря этим качествам, лошади смогли веками выживать в дикой природе.

У мустангов относительно не большие размеры. Средняя масса тела достигает не более 400 кг. В холке взрослая особь имеет примерно 150 см. Телосложение облегченное. Масти как правило гнедая, рыжая или пегая, но бывают лошади и вороной.

Эти лошади среднего размера, весят от 320 до 360 килограммов, они очень мускулистые и спортивные; они могут легко преодолевать двадцать миль в день по дикой местности.

Мустанги не особо быстрые. Четверть лошади и чистокровные лошади считаются самыми быстрыми лошадьми в мире и доминируют в индустрии скачек, в то время как арабские лошади, как известно, преуспевают в верховой езде на выносливость и гонках на длинные дистанции.

При обычном галопе средняя лошадь может поддерживать скорость 25–30 миль в час в течение некоторого времени.

Современные мустанги по-прежнему сохраняют многие из тех же характеристик, что и ранние испанские лошади, но время, проведенное в дикой природе, привело к тому, что их родословные смешались с чистокровными, теннесси-уокерами, четвероногими и упряжными лошадьми.

Одна уникальная и ценная черта — это их ступни: копыта мустангов обладают уникальной твердостью и долговечностью по сравнению с копытами других лошадей и особенно домашних лошадей. Они могут путешествовать в различных условиях, не испытывая при этом таких повреждений или износа.

Особенности образа жизни

У мустангов достаточно своеобразный образ жизни. Это относится и к условиям обитания и к поведению лошадей.

В любом табуне мустангов всегда есть главный жеребец возрастом не моложе 6 лет. Именно такой самец сумеет вести свой табун и управлять им, так как обладает для этого необходимыми качествами и опытом. Под его управлением находятся несколько самок, жеребята и молодые самцы.

Вожак сам выбирает подходящую территорию и становится полноправным хозяином на ней. Кроме того, он защищает от хищников свой табун, хоть на его территории они и появляются достаточно редко. Но в случае нападения, пока вожак сражается, главная самка уводит весь табун в безопасное место.

Нередко случается, что стада объединяются, даже если у них была до этого «война». Это происходит в случае массовой атаки различных хищников. Однако такие альянсы крайне недолговечны, они существуют до тех пор, пока враги не отступят или не сдадутся.

История возникновения породы

Этот дикий вид имеет не самую хорошую судьбу. Родиной считается Северная Америка. Однако на этом материке все лошади вымерли примерно 10 тыс. лет назад. Современных скакунов привезли в Новый Свет в 18 веке конкистадоры Испании. Поначалу местные жители не хотели признавать странную породу животных. Всех мустангов, которые ранее к ним попадали, они предпочитали убивать и съедать. Но потом индейцы осознали, насколько ценными бывают лошади в качестве средства передвижения. Также их начали использовать в боях и во время охоты.

Современных скакунов привезли в Новый Свет в 18 веке конкистадоры Испании

Верховая езда индейцев отличалась от европейского стиля. Им не нужны были седла, а в качестве удил они использовали петлю тонкого кожаного ремешка, которая захватывала нижнюю челюсть животного. Причем такая своеобразная узда никогда не пребывала в натянутом состоянии. Кони у индейцев просто подчинялись шепоту своих всадников, так что они были единым целым. Издалека казалось, что несется не лошадь с человеком, а кентавр.

В итоге животные этой породы постепенно распространились по всей территории материка. Кстати, многие особи успевали отбиться от людей либо стада. Часто были случаи, когда хромых либо слишком уставших лошадей индейцы просто бросали. В итоге, в прериях появлялись целые стада мустангов – диких коней. Их свободной жизни ничто не мешало, так как хищники здесь отсутствовали. Количество особей в стадах начало быстро увеличиваться, а к началу 50-х годов 19 века по просторам Дикого Запада ходило уже более 2 млн лошадей. Изначально у них были арабские и андалузские гены, но постепенно такая порода уменьшала свою численность, так как скакуны скрещивались с местными, менее «благородными» животными. К тому же в диких условиях могло выжить не красивое животное с грацией, а то, которое отличается хорошим здоровьем и выносливостью.

Управление и усыновление

Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) была поставлена задача по Конгрессу с защитой, управление и контроль свободно бродящих лошадей и осликов под руководством закона Дикого и свободно бродящих лошадей и ослов 1971 , чтобы гарантировать , что здоровые стада процветают на здоровых пастбищных в соответствии с Федеральным законом о земельной политике и управлении 1976 года . Трудности возникают из-за того, что размеры стада мустангов могут быстро увеличиваться, увеличиваясь до 20% и, возможно, более чем на 20% каждый год, поэтому контроль над популяцией представляет собой проблему. В неуправляемом состоянии численность популяции может превышать доступный фураж, что приводит к голоду.

В современную эпоху мало хищников, способных охотиться на здоровых взрослых мустангов, и по большей части хищники, способные ограничивать рост стада одичавших мустангов , не встречаются в той же среде обитания, что и большинство современных диких стад. Хотя волки и горные львы — это два вида, которые, как известно, охотятся на лошадей и теоретически могут контролировать рост популяции, на практике хищничество не является жизнеспособным механизмом контроля популяции. Волки исторически были редкостью и в настоящее время не обитают в Большом бассейне, где бродит подавляющее большинство мустангов. Хотя зарегистрировано, что они охотятся на диких лошадей в Альберте, Канада, нет никаких известных документов о хищничестве волков на свободно бродящих лошадях в Соединенных Штатах. Задокументировано, что горные львы охотятся на диких лошадей в США, но в ограниченных районах и в небольшом количестве, и в основном на жеребят .

С 1978 г. отловленные лошади были предложены для усыновления отдельным лицам или группам, желающим и способным обеспечить гуманный и долгий уход после уплаты пошлины за усыновление; базовая плата составляет 125 долларов. Усыновленные лошади по-прежнему находятся под защитой Закона в течение одного года после усыновления, после чего усыновитель может получить право собственности на лошадь. Лошадей, которых нельзя было усыновить, нужно было гуманно усыпить. Вместо того, чтобы усыпить лишних лошадей, BLM начал держать их в «долгосрочном содержании» — дорогостоящей альтернативе, которая может стоить налогоплательщикам до 50 000 долларов за лошадь в течение ее срока службы. 8 декабря 2004 г. бывший сенатор Конрад Бернс приложил к законопроекту об ассигнованиях на рассмотрение Конгресса всадник, внесший поправки в Закон о диких и свободно перемещающихся лошадях и осликах . Это изменило программу усыновления, чтобы также разрешить неограниченную продажу отловленных лошадей, которые «старше 10 лет» или которые «безуспешно предлагались для усыновления по крайней мере три раза». С 1978 года в Законе была специальная формулировка, запрещающая BLM продавать лошадей тем, кто забирает их на убой, но Поправка Бернса удалила эту формулировку. Чтобы предотвратить продажу лошадей на убой, BLM ввел политику ограничения продаж и обязывает покупателей подтверждать, что они не будут брать лошадей на убой. В 2017 году администрация Трампа начала подталкивать Конгресс к устранению препятствий для реализации как варианта усыпления, так и продажи лишних лошадей.

Несмотря на попытки увеличить количество усыновленных лошадей, такие как Extreme Mustang Makeover, рекламное соревнование, которое дает тренерам 100 дней на то, чтобы научить и обучить 100 мустангов, чтобы они могли быть приняты через аукцион, количество усыновленных не приближается к тому, чтобы найти дома для лишние лошади. Ожидалось, что в 2017 году на выгуле родится десять тысяч жеребят , тогда как ожидалось, что будет принято только 2500 лошадей. Альтернативы обзорам для контроля популяции на ареале включают контроль фертильности с помощью инъекции PZP или стерилизации кобыл, выбраковки и естественного регулирования.

Захваченные лошади сублимационной заклеймили на левой стороне шеи по BLM, используя международный Angle системы Альфа, систему углов и альфа-символов , которые не могут быть изменены. Бренды начинаются с символа, обозначающего регистрирующую организацию, в данном случае правительства США, затем с двух сложенных цифр, указывающих год рождения лошади, а затем с индивидуального регистрационного номера. Захваченные лошади, содержащиеся в святилищах, также отмечены на левом бедре четырехдюймовыми арабскими цифрами, которые также являются последними четырьмя цифрами марки замораживания на шее.

Размножение мустангов

Размножается лошадь с апреля по июль. Спустя почти год у самки рождается один, реже два жеребенка. Природа назначила появление малышей на весну для того, чтобы к зиме молодняк уже окреп. Первые полгода животное мустанг питается материнским молоком, после чего постепенно переходит на растительную пищу. На период рождения жеребенка кобыла уходит из стада в укромное место. Жеребенок может бегать уже через пару часов после рождения, а спустя несколько дней он вместе с матерью приходит в стадо.

Одной из разновидностей породы является кигер-мустанг. Исследования генетики этих животных показало, что их предки — испанские лошади. В 2001 году Стив Харпер высказал мысль о внесении этой породы в список государственных лошадей штата. Но, к сожалению, предложение так и не было поддержано. Эти лошади отличаются смелостью и спокойствием, умом, умением быстро приспосабливаться к различным условиям жизни.

Порода мустанг относится к травоядным животным, питаются дикие лошади подножным кормом, основу рациона составляют кустарники и трава

А также кигер-мустанги имеют более сильный иммунитет. Окрас у них серо-коричневый с рыжим отливом, грива чаще всего темно-коричневого или темного цвета. Иногда у кигер-мустангов на спине и ногах встречаются отметины, напоминающие полосы зебры. Таких лошадей особо ценили индейцы и постоянно их отлавливали. Эта разновидность лошадей наименее доверчива по отношению к людям.

 В руках опытного заводчика мустанг может стать таким же послушным, как и лошадь, которая родилась и выросла на ферме.

Это, в первую очередь:

• крайняя степень преданности хозяину;
• скорость;
• сила;
• выносливость.

Основное преимущество по сравнению с домашними лошадьми — неприхотливость и сильный иммунитет. Такие качества способны развиться у животных только в дикой природе. Главным недостатком породы является необузданный и свободолюбивый нрав. Конь мустанг может принять только такого наездника, к которому проникнется уважением.

Наверняка многим известна мультипликационная романтическая история «Спирит» о гордом коне, который любил свободу и не желал подчиняться людям. Прототипом Спирита стал реально существующий конь породы кигер-мустанг по кличке Доннер. Создатели мультфильма специально купили его за очень высокую цену, чтобы художники могли рисовать главного героя с натуры.

Мустанг животное фото

В холке мустанг достигает 150 сантиметров, а весит около 400 килограмм. В силу большого кровосмешения, дикие лошади мустанги могут быть совершенно любой расцветки: красновато-коричневой, гнедой, коричневой или черной. Средняя продолжительность жизни диких мустангов около 30 лет. От других пород лошадей мустангов отличает короткое туловище и сильные ноги. Лошадь мустанг – животное чистоплотное, с чистым кожным покровом и длинной блестящей гривой.

Происхождение мустанга

Предками мустангов являются одичавшие лошади испанских завоевателей. В шестнадцатом веке они были завезены колонистами в Северную и Южную Америку. Лошадей, которые хромали или больше не могли пригодиться, отпускали на волю. Некоторые лошади сбегали с пастбищ или были оставлены на произвол судьбы.Сначала индейцы использовали найденных мустангов только в пищу, но позже научились ездить на них, и лошади стали для них больше, чем едой. Этот народ считал, что если у коня мустанга есть пятно на груди и голове, значит, животное священно и принесет победу в бою. Такие лошади индейцев становились талисманами для них.

Жизнь лошадей мустангов в дикой природе

На воле дикие мустанги собираются в табуны, они не живут в одиночку. Лошадь без стада совершенно беззащитна перед хищниками. Табуны выбирают себе местность и пасутся на ней. Они могут соседствовать с другим табуном, а в случае опасности даже объединиться с ним. Стадо состоит из жеребца и его гарема, особей может насчитываться от 2 до 18. В табун также входят молодые лошади и маленькие жеребята. В стаде есть кобыла-проводница и главный жеребец. Дикая кобыла уводит стадо в безопасное место, если наступит опасная ситуация, а жеребец храбро обороняется, мешая врагам пуститься вслед за табуном. При нападении хищников дикие лошади мустанги образуют кольцо, внутри которого помещают жеребят и отбиваются копытами от волков, койотов или других хищников. Друг друга они предупреждают громким фырканьем, а общаются с помощью ржания.

Мустанг животное фото

Мустанг животное фото

Mustang Stallion defending his mares and foals from bachelors

Мустанг животное фото

Где обитают дикие мустанги

Лошади мустанги обитают в степях Южной Америки и некоторых прериях Северной Америки. Но численность этих животных очень сократилась, они практически истреблены. Диких лошадей мустангов по нынешний день используют индейцы как средство передвижения. В силу большой выносливости дикие кони мустанги способны преодолевать большие расстояния.Чем питается дикая лошадь мустанг?

Мустанг — животное травоядное, питается подножным кормом. В природе эти лошади едят траву, листья мелких кустарников. В силу того, что большая часть территории Америки имеет небогатую растительность, диким коням приходится проходить сотни километров в поисках пищи. В летний период мустанг пьет около 60 литров жидкости, зимой потребность снижается до 30 литров.

Размножение мустангов

Период гона у лошадей мустангов начинается с апреля по июль. Через 11 месяцев у мустангов рождается один жеребенок, иногда и два. Малыши появляются весной, чтобы к зиме они уже были полны сил. Жеребята мустанга питаются молоком до 7 месяцев, а потом переходят на растительную пищу. Кобыла не рожает в стаде, она уходит в тихое и укромное место. Всего через пару часов после рождения жеребенок может ходить и даже бегать, а через пару дней он вместе с матерью возвращается в табун. Молодых жеребцов оставляют в стаде максимум до 3 лет, а потом изгоняют. Только через 6 лет после рождения дикий жеребец может возглавить гарем из кобылиц. Некоторые кони отбивают их у старых мустангов, а некоторые создают новый гарем.

Истребление мустангов

Во время I мировой войны погибло большое количество диких лошадей, многих мустангов истребили ради шкуры и мяса. Несмотря на запрет от 1971 года на их уничтожение и преследование, скотоводы и фермеры продолжают убивать мустангов. Множество этих лошадей одомашнили и стали использовать в хозяйстве. Благодаря выносливости и непривередливости мустангов используют в конном спорте. Порода лошадей мустанг может пройти большое расстояние, не испытывая при этом дискомфорта, — эти качества являются важными для данного вида спорта.

Мустанг лошадь. Какими мы представляем лошадей? Они несутся со скоростью ветра по бескрайним степям, грациозно запрокидывают голову, высоко поднимают точеные ноги. Именно такие мустанги (лошади).

красивая лошадь Лошадь – настоящее чудо! Они сопровождают человека на протяжении веков …

Донской мустанг

Популяция донских мустангов уже более 50 лет живет обособлено на острове Водном. Эта территория располагается посередине озера Маныч-Гудило, отличающегося повышенной соленостью. С 1995 года остров входит в состав заповедника «Ростовский». Существует много теорий, объясняющих происхождение данных лошадей.

Большинство исследователей сходятся во мнении, что эти мустанги происходят от представителей донской породы, которые были непригодны для дальнейшей племенной работы и были выпущены людьми на свободу. Постепенно количество лошадей увеличилось. Они одичали, полностью потеряв связь с людьми. Сейчас популяция донских мустангов насчитывает около 200 особей.

Данные животные не похожи на своих возможных прародителей. Они отличаются крепким телосложением. В холке достигают около 140 см. Костяк крепкий. Ноги относительно короткие, с крепкими копытами. В большинстве случаев жеребцы рождаются рыжей масти. Было отмечено, что в популяции донских мустангов силен ген альбинизма. Это приводит к появлению жеребят с белым окрасом шкуры, но такие особи в большинстве случаев не выживают. Донские мустанги имеют высокий иммунитет, поэтому они устойчивы почти ко всем инфекциям.

Особенности экстерьера и образа жизни

Некоторые особенности экстерьера этих лошадей являются результатом смешения домашних пород и адаптации этих животных к условиям прерий. Все мустанги отличаются широкой мускулистой грудью, но короткой спиной. Шея у этих созданий не слишком длинная. Ноги у мустангов относительно длинные и мускулистые. Копыта отличаются повышенной прочностью, поэтому лошади могут передвигаться даже по каменистой местности.

Такое туловище и ноги позволяют животным развивать большую скорость и бежать длительное время. Рост взрослой особи составляет около 1,5 м. Вес может колебаться в пределах от 320 до 400 кг. Область холки у мустангов выражена слабо. Грива может быть разной длины. Масть у этих коней отличается разнообразием оттенков. Встречаются трехцветные, черные, белые, рыжие, пегие и гнедые особи. Шкура у диких лошадей всегда чистая и ухоженная.

Подробнее о том: Сколько весит лошадь

Эти создания, как и их далекие дикие предки, живут табунами, что позволяет им быть более защищенными от хищников. Стадо диких коней может насчитывать до 18 особей. В нем присутствует выраженная иерархия. Главными являются жеребец и кобыла. Кроме того, в табуне диких лошадей присутствуют еще ряд самок, молодняк и жеребята.

Внутри стада самец постоянно демонстрирует свое превосходство. Это связано с тем, что в табуне живут жеребята разных полов, и подрастающие самцы в дальнейшем могут создать конкуренцию главному жеребцу. Кобылы, проживающие в одном табуне, никогда не конфликтуют. При приближении к стаду посторонних самцов главный жеребец остается, чтобы противостоять угрозе, а альфа-самка уводит табун в безопасное место.

Эти животные хорошо чувствуют других представителей табуна. В холодные ночи, а также в местностях, в которых выпадает снег зимой, эти лошади научились сохранять тепло. Для этого они тесно прижимаются друг к другу. Во время нападения хищников члены табуна выстраивают своеобразное кольцо, внутри которого остается молодняк и больные особи. Сильные и здоровые лошади бьют копытами и агрессивно фырчат, отгоняя хищников.

Большинство районов, где обитают мустанги, отличаются засушливостью, поэтому в особо жаркие дни кони стараются держаться поближе к водопою. Для устранения из шерсти паразитов, они часто купаются и принимают грязевые ванны.

Чем питается мустанг?

Травы, произрастающие на бескрайних американских прериях бедны питательными веществами, поэтому мустангам приходится постоянно мигрировать, чтобы иметь достаточное количество корма. В плане питания эти дикие кони неприхотливы. В весенний период мустанги потребляют зеленые травянистые растения и цветы. В этот период взрослые особи могут употреблять до 6 кг растительности в сутки.

В дальнейшем, когда растения из-за высокой температуры подсыхают, кони продолжают их есть. Сезон засухи является наименее благоприятным периодом для этих диких животных. Даже сухой травы почти не остается, и кони вынуждены поедать:

• ветви;
• мох;
• лишайник;
• ягоды;
• листья кустарников.

В регионах, где зимой выпадает снег, лошади приспособились счищать его копытами для добычи скудных остатков растительности. Эти дикие кони нередко испытывают сильнейших дефицит солей. Для его восполнения они могут грызть кости, которые часто находят в прерии. Кроме того, они нередко поедают глину для получения необходимых минералов. В самые жаркие месяцы кони бывают на водопое 2 раза в день, потребляя до 50-60 л воды. В прохладную погоду им достаточно 30-35 л жидкости в сутки.

Где обитают дикие мустанги?

В период формирования породы мустанги быстро распространились на обширные территории прерий Северной Америки, а также большая их популяция обитала на степных просторах Южной Америки. Ареал распространения данных животных резко сократился после начала развития сельского хозяйства.

Владельцы земель устанавливали большие изгороди, чтобы табуны диких коней не вытаптывали и не поедали культурные растения. Это создало проблемы для миграции лошадей, которые теряли возможность найти достаточное количество корма и воды. Сейчас ареал распространения диких мустангов ограничивается заповедными зонами и резервациями индейцев. Особенно много мустангов водится в Неваде.

Интересные факты о диких лошадях

Есть немало фактов, связанных с этими животными. Изучение легенд, мифов и сказок, подтвержденных исследованиями ученых, принесет немало приятных минут. Редко какое животное сравнится с мустангом по образу жизни и воле к свободе.

Самые интересные факты:

1. Страшный враг мустанга – человек. На животных десятки лет устраивались облавы, кони преследовались на всех видах транспорта, включая вертолеты. Лошади уничтожались сотнями – шкура, обладающая повышенной прочностью, и большое количество мяса сделали диких красавцев ценным объектом охоты. Прекратилось массовое уничтожение мустангов после принятия запрета и введения уголовной ответственности.
2. Мустанги собираются крупными табунами, в которых обязательно есть вожак и главная самка. Обязанность самца – охрана табуна и защита от врагов. Самка – главный «заместитель», которому приходится уводить от сражения больных животных, молодняк и других кобыл.
3. При повышенной опасности табун создает «круг смерти». В центр становятся жеребята, больные и старые кони, взрослые лошади разворачиваются крупом к неприятелю, чтобы использовать страшное смертоносное оружие – задние копыта.
4. Молодые кони проживают с табуном до трехлетнего возраста. После достижения «совершеннолетия» жеребенка изгоняют, чтобы он мог прибиться к менее крупному семейству. Обычно табун мустангов состоит из 15-25 голов.
5. Выживание в естественных условиях для мустангов крайне сложное – на территориях, где обитают дикие лошади, найти корм непросто. В поисках еды и воды кони преодолевают значительные расстояния, часто приходится завоевывать «хлебные» места в жестких сражениях с другими табунами.
6. Для выращивания мустанга в неволе понадобится огромная площадь – не менее двух гектаров пастбища на одного коня. Если участок меньше, земля быстро истощится, зелень полностью исчезнет.
7. В диких условиях мустанги научились переходить в режим экономии энергии и сил, что часто случается зимой. Корма меньше, коням приходится добывать под снегом корни и опавшие листья, кустарники, избежать похудения получается только сокращением растраты энергии и умением накапливать питательные вещества.

Еще один интересный факт – после достижения трехлетия не все жеребцы покидают табун. Смелые и сильные кони схватываются с вожаком. Если удалось победить, занимают его место и становятся новым предводителем.

Мустанги – красивейшие животные, которые вызывают восторг характером, внешним видом, осанкой. Этих непокорных красавцев смело можно называть эталоном благородства и изящества, символом свободы. Как показывает практика, лошадь способна стать и лучшим другом, хотя далеко не у каждого наездника достаточно терпения и сил, чтобы добиться уважения и признания дикого коня.